Écrit sous la forme d'un cadavre exquis, le projet de la Pièce 1000 célèbre la millième pièce du Château autour d'un rassemblement de plus d'une vingtaines d'auteurs-explorateurs. 

La Nébuleuse

Ça se passera comme ça. Ne t’inquiète pas Emérence, ne t’inquiète pas.
Mes mains agrippent sans le vouloir le manche d’un de mes couteaux, le serrant à s’en blanchir les articulations.
« Il faut, il faut. »
Quelques bruits, dans le couloir. Une sorte de rugissement emplit mon cachot de cris, comme le coup de feu du départ de la course, comme une accalmie qui repousse ce silence qui m’a si longtemps entouré.
« Maintenant. »
De la porte émerge quelques personnages dont je scrute, j’imprime chaque visage.
Une jeune fille au visage taillé en couteau, suivi d’un nuage qui emplit la pièce d’une petite brume vaporeuse.
Une femme au port altier, semblant marcher au-dessus du sol, s’avance dans le cachot entre deux ruminations.
Quelques aventuriers s’ensuivent, autour de chacun flottant un aura indescriptible.
La porte se referme sur un homme armé d’une énorme masse, semblant singulièrement grande à côté de sa taille.
Une vingtaine d’aventuriers m’entourent, chacun ayant trouvé place parmi une ronde que nous avons formée.
Un silence s’ensuit, les vagabonds se regardent en chien de faïence, chacun prêt à dégainer son arme.
Je déglutis difficilement, oppressée par toutes ces présences m’entourant.
Ma voix s’élève, vigoureuse et décidée.
« Aventuriers, aventurières, soyez forts. Le combat que nous nous apprêtons à commencer est un combat que nous ne pourrons gagner entièrement. Certains en mourront. (Un silence.) Que ceux qui ont peur (un silence), ceux dont les convictions sont traitre (un silence), ceux dont notre victoire n’est pas un but, s’en aillent, ou seront… Sévèrement puni. (Soupir présomptueux) Les ennemis sont puissants. Le Château est puissant. Et si nous voulons l’avoir, voici la façon qui me semble la plus plausible de mener à une victoire (…). Nous vaincrons. »  

La p’tite moustache

 Je m’avance timidement. Une dizaine de regards fusent aussitôt vers moi et j’attrape la main de Garette pour me donner du courage. La ronde se forme autour de moi et je m’éclaircis la gorge :
– Je ne me reconnais pas dans votre description, dis-je à la dame du Château, et je ne suis peut être pas une guerrière très redoutable mais je suis prête à tout pour revoir ma famille et ma détermination n’a pas de limites. Et je suis certaine que mes compagnons ont des convictions tout aussi louables. Et même si nous n’avons pas l’air très costauds à nous trois, nous amenons avec nous de précieux alliés.
Je fouille dans mon sac et en sors le bestiaire du Château. J’explique :
– Ce livre provient de la pièce aux livres voyageurs, il est donc atteint d’un pouvoir. Il recense toutes les pièces du Château et ceux qui le liront se retrouveront projetés dans la pièce de leur choix. C’est comme ça que nous sommes arrivés ici.
Des murmures se font un peu partout dans la salle. Je continue :
– Nous sommes conscient que ce livre est une véritable arme et nous avons l’intention de vous le donner Madame si vous nous le permettez mais avant il faut que nous fassions quelque chose. Voyez-vous, quand une pièce du Château est visitée par un aventurier, une fois que celui-ci est partit, la pièce est « détruite ». Les objets s’en vont se stocker dans une pièce « fourre-tout » et les habitants de la pièce dans la pièce des « Captifs ». Du moins c’est ce que nous avons compris. Nous avons appris que les habitants de la pièce des Captifs ou au moins une partie d’entre eux souhaitaient se joindre à nous pour la bataille. Alors si vous voulez bien, mon amie Garette ici présente ira les chercher.
– Soit. Dit Emerence. Vous avez quartier libre.
Garette s’éloigne de l’assemblée pour Lire au calme. Je reprends ma place dans les rangs et laisse la parole à d’autres.

un gars…

Je sens que nous sommes arrivés, Eno et moi. Nous « atterrissons » doucement sur un sol dur et rugueux. Nous sommes dans l’ombre d’une petite salle, mais juste devant je vois une élégante femme, puis des barreaux, puis des aventuriers. Énormément d’aventuriers. Alors je souris. Le Château, s’il intervient cette fois, n’aura pas la vie facile. Même si c’est sa deuxième… 

Je sors de l’ombre, invitant mon ami Eno à le faire aussi. Je reconnais quelques aventuriers. Et je me prends à chercher bêtement le petit grand nain. Mais non, il ne peut pas être là.

Je m’approche de la femme. Ce doit donc être Emerence. Je lui demande :

« Vous n’avez pas envie de sortir de cette prison ? Je demande, parce que vu que je suis coincé avec vous maintenant… »

Mais avant qu’elle ne me réponde quoi que ce soit, je sens Eno qui met la main dans ma poche, et en sort ma pièce d’or. Il dit : « Je te l’emprunte », et va la coincer dans la serrure. Elle s’illumine, il y a une petite explosion, puis plus rien. La pièce d’or roule au sol. Eno dit avec un sourire :

« C’est ouvert. »

Miss Lovegood 

J’aimerais bien pouvoir dire que j’attendais impatiemment les combats, que j’étais très confiant, mais ce serait un pur mensonge. En vérité, rien que l’idée de revoir le Château me terrifiait. Je ne saurais dire si j’étais impatient que tout cela soit terminé, ou si je redoutais le moment où le Château ferait son apparition.
Emérence sortit donc de sa prison et nous demanda si nous savions des choses qui pourraient nous être utiles dans ce combat contre le Château. A cet instant même, une ombre noire traversa la pièce et un nain se matérialisa devant nos yeux. Une petite fille aux cheveux noirs accourut pour l’aider au cas où, mais il semblait qu’il n’en avait aucunement besoin et paraissait être en excellente forme et prêt pour les combats car il tenait sa fidèle hache dans sa main (ce qui fit un peu peur à la petite fille.)
Le petit grand nain ! Il n’avait pas beaucoup changé depuis la dernière fois ! À côté de lui, surgit une créature ressemblant fortement à un humain, mais possédant une peau parsemée d’écailles.
Je parcourus alors la foule d’aventuriers des yeux et reconnus quelques visages familiers. Sara était présente, ainsi que la jeune fille qui avait la capacité de se métamorphoser en loup.
-Quelqu’un aurait des renseignements particuliers sur le Château, quelque chose susceptible de nous aider ? demanda Emérence

La panthère qui ronronnait

Juste au moment où je claquai la porte du cachot, provoquant un « chut ! » sonore de la part d’une fille principalement habillée de rouge et accompagnée d’un curieux petit bonhomme, Emerence demanda : «Quelqu’un aurait-il des informations sur le Château susceptibles de nous aider ? »
Bastien prit la parole d’une voix hésitante : « Le Château projette d’attaquer par le côté nord, puis de nous couper la retraite au sud par le reste de ses troupes.
Emerence le remercia d’un signe de tête.
-Et… poursuivi-t-il, encore moins assuré. « Mes compagnons et moi, on ne sait pas trop se battre. Alors, est-ce qu’il y aurait un arrangement pour peut-être éviter le combat ? »
Emerence le fixa durement, et Bastien baissa la tête.
-Soit vous restez et participez au combat, soit vous prenez la sortie, avec les lâches, déclara-t-elle d’une voix accordée à son regard. «Pour tous les lâches et les traîtres, je le répète et c’est la dernière fois : partez par la porte des lâches, et faites-le maintenant.
Après, ce sera trop tard. Ceux qui ne partent pas dans l’instant qui vient ne pourront plus laisser tomber. »
Aussitôt, quelques aventuriers quittèrent la pièce, la tête basse. Une petite fille partit en pleurant. La jeune habillée en rouge semblait prête à partir puis se ravisa. Celle-là resterait. Et nous ? Bastien fit un pas vers la porte encore ouverte, mais je le retins, et d’un regard sévère, lui fis comprendre qu’on restait. Il obéit et revint à sa place. La porte de la sortie se referma lentement sur le dernier aventurier.

Lerêveurtoujours?oui,toujours!optimiste

« La porte des lâches »…j’avais eu un élan vers elle, car oui, c’était peut-être la meilleure solution ! J’étais comme ce garçon aux jeans troués, je commençais, non pas à me demander pourquoi j’étais là…mais à avoir peur, tout simplement !
C’est Charlie qui m’a fait changer d’avis. Car quand une petite chatte noire et blanche s’est approchée de lui…une deuxième main est apparue tout aussi miraculeusement que la première…pour qu’il puisse la caresser ! Et là, à ce moment précis, tandis que chacun chuchotait pour commenter ce prodige, j’ai compris que nous avions notre place ici.

-Je ne suis pas depuis suffisamment longtemps dans ce château, dis-je en m’éclaircissant la voix, pour vous donner des informations cruciales. D’autres en savent sûrement plus que moi.

En prononçant ces paroles, je me tournai par reflexe vers deux filles dont l’une portait un arc sur l’épaule, et mon regard fut attiré par ce petit nain et son ami écailleux.

-Mais j’ai cru comprendre que le château n’a pas toujours été tel que nous le connaissons…il a été humain, comme nous …Et je sais, qu’il a une famille, et notamment des enfants ! Alors je pense qu’au cours d’une bataille, dans le feu de l’action, il aura forcément des reflexes, disons, de parents…Je pense que nous devrions axer notre attaque sur ce à quoi il tient le plus, pour tenter de le mettre à notre merci…si quelqu’un peut nous en dire plus sur sa famille…

Une jeune fille aux longs cheveux tressés s’avança pour prendre la parole.

Enfant des mers

Quand la jeune fille parla, je me rappelai du petit garçon que j’avais croisé il n’y a pas longtemps. Je me rappellai de la souffrance dans ses yeux et de l’espoir, infime, de voir son père mort. Je jetais un coup d’œil à Emerence. Aussitôt, elle releva la tête et me fixa. Je respirai un bon coup, tentant de repousser les larmes qui ne manqueraient pas de tomber afin de ne pas lui faire trop de peine. Je m’avançai et pris la parole :

-J’ai rencontré un des fils du Château. C’était un petit garçon, je dirais sept, huit ans maximum. Il est prisonnier du Château. Mais je ne connais pas son nom. Il a disparu avant que je puisse lui demander. Il nous souhaite bonne chance pour tuer le Château.

-Aiden. Il s’appelle Aiden. C’est mon plus jeune fils. J’en ai deux autres, plus âgés : Alden et Aden. Aden est un général du Château et lui est totalement loyal. Je ne sais pas où est Aiden.

À ces mots, un jeune garçon avec des mèches rouges dans les cheveux s’avança. J’aperçus Louvelo à ses côtés. J’entendis Emerence prendre une grande inspiration. Et bien, on avait retrouvé Alden… Mais nous n’étions pas là pour les retrouvailles, et je ne semblais pas être la seule à le penser.

-Noone a raison. Nous devons utiliser tous les points faibles du Château contre lui, remarqua le petit grand nain.

-Je suis d’accord. Mais vous n’avez pas vu Aiden. Je ne pense pas que le Château sera très affecté si nous attaquons sa famille.

Mais avant que quelqu’un d’autre puisse prendre la parole, les murs se brisèrent à ma gauche et une créature entra tandis que des murmures s’élevaient dans la pièce : « La Créature… »

Étincelle de feu

La Créature.
Cette bête hideuse était la Créature.
Un pensée me traversa l’esprit.
Tu n’es pas sans défenses.
Je n’étais pas sans défenses. J’avais es armes, des atouts.
-Elüstirin! cria une voix.
Elüstirin. Bien sûr. Le sortilège de feu qui brûle. Je renchéris à ce cris en attrapant une main. Un paume saisie la mienne. Nous repoussâmes le tourbillon enflammé vers le monstre, qui recula d’un bond. D’autres aventuriers avaient déjà sortis épées, dagues et haches. Anduril, voilà ton premier véritable combat. Je saisi donc mon arme et me précipitai vers la bête qui chargeais en grondant et ses lèvres épaisses écumantes de rage. mon arme rougeoya une instant tandis que je la plantais dans la peau épaisse. Trop épaisse. La lame rebondissait. Mai si nous ne pouvions la blesser, comment combattre ce monstre?  

Nous n’avions aucune chance. Nous allions tous mourir.
-Fuyez par la porte rouge de sang des Morts! cria Emérence. Il faut fuir pour sauver votre vie!
Elle-même attrapa Alden par le bras et nous courûmes jusqu’à la porte. Elle était lourde, gigantesque, en fer, et des gravures morbides y étaient gravées. Nous nous y engouffrâmes, la Créature à nos trousses.

Violette

Je n’ai pas compris grand chose depuis que j’ai pénétré dans ce cachot, mais ça, au mois, j’ai vite saisi : il fallait que je cours si je voulais sauver ma vie. J’ai peut-être plusieurs milliers d’années, je n’ai pas perdu ma forme olympique et j’ai vite distancé la Créature. Ce n’était pourtant pas le cas de tous, et j’essayais de rattraper au passage les quelques uns qui trébuchaient, veillant à ne laisser personne derrière.
Mais dès que nous avons pénétré dans la nouvelle pièce, nous retrouvâmes notre optimiste.
Cette pièce était immense, et parfaite d’un point de vue stratégique ! Je ne sais pas si tous les explorateurs saisirent ce dernier aspect, mais tout le monde fut impressionné par ce lieu. Les murs, le sol, le plafond, tout était écarlate. Les mots d’Émerence me revinrent en mémoire : « La porte rouge de sang des morts… » Un rictus de dégoût me tordit la bouche. Mais je ne perdis pas de temps à me préoccuper de la couleur de la pièce et me précipitai pour aider les explorateurs qui avaient déjà entrepris de refermer l’énorme porte au nez de la Créature. À côté, Émerence criait des ordres fermes dans toutes les directions. 

Ewilan

J’avais peur. Pour la première fois, j’avais peur. L’exploration du Château n’était plus un jeu. C’était une guerre. Au fond de moi, je voulais fuir par la porte qu’Émerence avait désignée. Mais il était trop tard. Trop tard pour revenir en arrière. Je devais combattre. Me fier à mon destin.
Des cris fusèrent. La Créature, comme ils l’appelaient, venait de repousser la lourde porte sanglante.
Émerence cria un ordre. Les aventuriers se mirent en formation de combat. Les guerriers devant, et les magiciens derrière. Je ne savais pas où me mettre. Si je voulais me battre, il me faudrait de l’espace. Je courus souplement devant la porte, pour pouvoir frapper, au moins une fois, la Créature librement, sans crainte de blesser mes compagnons d’infortune.
La Dame du Château ordonna aux explorateurs qui luttaient contre la force inhumaine de notre ennemie, d’ouvrir la lourde porte sanglante à son signal.
Un sifflement strident résonna dans la pièce immense. Le signal.
La porte s’ouvrit.
La Créature se tenait là, devant moi. Plus une seconde à perdre.
Place à l’action.
Prenant de l’élan, je virevoltais au-dessus de la Créature, pour atterrir derrière elle. Je mis à profit les quelques secondes qu’elle m’accorda, ne comprenant pas mon stratagème.
Fléchissant ma jambe droite, et prenant appui sur ma jambe gauche, je m’envolai dans les airs. Pour lancer ma jambe sur la Créature, et la propulser vers l’armée insolite qui l’attendait de pied ferme.

lolo

J’étais électrisée par l’idée du combat. Et je n’étais pas seule, l’atmosphère faisait littéralement des éclairs. Soudain, dans un tourbillon, la porte s’ouvrit et je vis un aventurier bondir sur la Créature. Il atteint sa cible, violemment, et nous nous tendîmes, prêts à nous jeter sur le monstre. Mais… ça ne se passa pas comme prévu. Le choc n’eut pas lieu. Au contraire, l’aventurier s’enfonça jusqu’au genou dans le corps gluant de la Créature! Il y eut un instant de stupéfaction générale, puis il poussa un cri de pure terreur. Ce fut le déclencheur. L’orage éclata, nous nous jetâmes tous en avant en hurlant de rage, des épées et couteaux brillèrent, et chacun se mit à attaquer la Créature. J’attrapai un bras de l’aventurier et le tirai en arrière de toutes mes forces, ses ongles plantés dans ma peau. D’autres vinrent m’aider, et je le sentis qui se dégageai avec un bruit de succion. Mais la Créature poussa un sifflement strident et fonça aveuglément dans la pièce.

Calliope

Je frappe, presque au hasard, aveuglée par la masse d’aventuriers qui s’élance sur la Créature. Elle rue comme un beau diable, se débattant avec une telle violence que régulièrement, des explorateurs sont projetés aux quatre coins de la pièce. Emérence, l’instigatrice de ce rassemblement, à ma droite, paraît dépassée : comment venir à bout de cette Créature gélatineuse que nos coups n’atteignent pas ?
Notre ennemi commun, soudain, se tourne vers l’endroit où je me tiens. A côté de moi, un garçon tente de lui asséner un violent coup d’épée. La lame, à son grand désarroi, rebondit contre la chair visqueuse de la Créature et revient vers notre groupe. Placée à ses côtés, je sens l’épée me frôler de près. De très près.
- Si vous commencez à vous échanger des coups entre alliés…
Je ne prête pas attention à la remarque sarcastique de mon compagnon et tente, à mon tour, d’envoyer une frappe brusque au flanc de la Créature. Je ne sais si c’est en raison de la texture gluante de sa peau ou de ma force phénoménale et involontaire, mais je sens mon bras pénétrer profondément dans sa chair. Je ne parviens pas à retenir une mimique de dégoût et de terreur : je suis coincée !
Le garçon d’avant et une jeune femme tente de me tirer en arrière. Soudain, attirés par une brusque clameur, nous levons tous les yeux.
Deux « armées » viennent de franchir les portes de la salle. Deux armées qui provoquent des sentiments contraires dans nos rangs.
La première, du soulagement. C’est la jeune fille d’avant, Garette si je me souviens bien, qui revient de la pièce des Captifs. Je veux pousser un hurlement de joie… Qui s’étouffe avant de franchir mes lèvres.
La seconde armée… Je sens, près de moi, le regard d’Emérence s’emplir de haine. Elle souffle : « Le Château… »

Ailes d’anges (Aile 2)

« Le Château … »
Ce murmure qui se propage entre nous me glace le sang.
Je me retourne. Je devine un mouvement de recul d’un côté, tandis que l’autre avance. Opposition de nos nouveaux alliés à nos ennemis.
Un sifflement gras et glauque nous fait sursauter. Dans un bouillonnement visqueux, la Créature se tortille et s’enfonce dans le sol. Il ne reste d’elle, quelques secondes après, que d’éparses flaques visqueuses au sol. Une clameur de joie secoue notre regroupement.
Emérence n’y prend pas part. Elle fixe avec haine l’armée du Château. Il est arrivé. Je le sens aussi. La chaire de poule me saisit.
Un vide entre nos deux troupes. Un no man’s land.
Une silhouette sort de leurs rangs, un drapeau blanc dans les mains.
Il nous faut un émissaire, à nous aussi.
Une ondulation secoue la foule. Je trébuche.
Et me retrouve au premier rang.
Je fais un pas de trop vers l’avant.

Il y a comme un soulagement derrière moi. Je sens l’Ombre se glacer contre ma peau, figée par la peur. Je ne mène pas large non plus. L’émissaire ennemi me fait signe d’avancer. Nous nous faisons face à mi-chemin entre les deux camps.
Ses traits me paraissent plus distincts.
« Rendez-vous. »
Ce n’est pas une question, mais un ordre.
La voix d’Emérence perce le silence.
« Aden ! »

Shvimwa

 « Aden ! »

Ce qui cri d’espoir, d’amour, de tristesse, de regret…m’avait transpercée. C’était un cri immense, impressionnant, suppliant, aussi. Ce cri de détresse et de mélancolie, de lassitude était pour moi atroce. C’était tout l’amour d’une mère pour son fils, et ça faisait mal.

« Tu n’est pas ma mère, Emérence. Tu m’as engendré, tu a fait de moi un être vivant mais je ne te dois rien. Tu nous as abandonné. »

Cette froideur glaciale mit Emérence mal à l’aise. Elle aimait son fils et il la dédaignait !

« Mais qu’a donc fait le château ? Toi qui était bon et non cruel, toi qui était aimant et non glacial… »

C’était la détresse de la mère qui perçait dans sa voix, et quelque chose en Aden en fut secoué. Il lui restait du cœur et il fut transpercé, il lui restait une âme et il tremblât, sa conscience se réveilla, son cœur trop longtemps de glace semblât touché…en vain. Il tournât le dos à sa mère éplorée, cette femme d’ordinaire si forte, aujourd’hui si faible et fragile…Aden, sans se retourner, chuchota à l’oreille d’un homme en noir dont la silhouette me semblait familière et s’installa dans sa loge.

« A l’attaque ! »

Cris de guerre, bruit d’épée, râle du mourant, tout se précipita. Emérence se releva et reprit son poste. Quand les mots ne traversent pas les Hommes, ce sont les épées, les flèches et les canons qui les transpercent.
Mettant Plitza à l’abri, je me jetais corps et âme dans la bataille…

Louvelo 

Le Château combattait comme la première fois, mais son style s’était nettement amélioré. Il se métamorphosait sans cesse, invoquait divers monstres et soldats meurtriers, tandis qu’en même temps, l’armée d’Aden nous attaquait. Il était moins périodique, moins régulier. Il nous était impossible de trouver un ordre précis, comme auparavant. C’était le chaos.
Nos efforts pour le combattre semblaient vains. Nous nous rendions compte de l’absurdité de la chose, de l’inconscience de nos gestes : nous étions une poignée d’explorateurs perdus dans ce tourbillon infernal de violence, dans le bruit assourdissant que faisaient les épées en se fracassant l’une contre l’autre et les grognements et cris des blessés, puis le choc sourd de leurs corps heurtant le sol. Alden s’était réfugié derrière un pilier de pierre, ou il s’était assis, tremblant, regardant se dérouler la bataille. Il n’avait pour se défendre qu’une dague abimée, et le faire combattre l’aurait tué, sans trop de doutes.
Emérence combattait au milieu de nous tous, sa robe tournoyant autour d’elle, illuminée par les flammes azur qui naissaient de ses paumes et se projetaient en un rayon brulant contre les armures des soldats ennemis, qui fondaient presque aussitôt. Elle était notre chef, notre reine, la seule raison pourquoi nous n’avions pas déjà succombé sous les lames adverses. Certes, notre combat semblait futile. Mais elle me donnait l’espoir que nous allions gagner.
Je saignais. Le liquide poisseux imbibait mes vêtements, collait le tissu à ma peau. J’avais troqué ma dague contre une épée qu’un soldat ennemi avait fait tomber, et je faisais tournoyer la lame au-dessus de ma tête, visant les points faible de l’armure des soldats ennemis ; le coude, les genoux, le cou, de minces fentes où j’introduisais mon épée, transperçant la chair.
Le sang me battait aux tempes ; l’adrénaline courait dans mes veines, insufflait de l’oxygène dans mes poumons, me donnant la force de continuer. Il fallait que je tienne. J’avais tellement de choses à accomplir. Je ne m’étais jamais rendu compte à quel point je tenais à la vie. Chaque souffle me semblait maintenant une chance, un don. Chaque battement de mon cœur me faisait redoubler d’efforts. Je devais survivre ce combat. 

Arriety

Tout, autour de moi, n’était plus que chaos. Une cacophonie de râles, de cris et d’armes entrechoqués. J’avais perdue Gloom dans cet entremêlé de sang et d’hommes, je ne voyais nulle part personne connue, j’étais seule et sans arme, dans une salle gigantesque, remplie à en exploser, résonnant d’un fracas terrifiant, au côté, j’imagine, d’une armée de bric et de broc, tous alliés, quelques uns un peu maladroitement, contre un monstre phénoménal, guidés par une femme au visage fermé et déterminé. Prête à tout. Et dans ma tête, c’était pire. Bien pire.
Au milieu de mes questions, de ma peur, de ma surprise, au milieu de ma lassitude, de mon envie de retrouver Gloom, de mon désir de mourir, de pleurer, de me rouler en boule, se réveillait avec un sourire carnassier, cette force obscure qui me pousse à tuer, cette passion morbide pour le sang que j’avais lentement et avec dégoût apprivoisé lors des Guerres Orientales sur les plaines nues de Shan’r. Et brusquement, je ne fût plus qu’elle. Qu’un désir élancé comme une lame. Je virevoltais dans la pièce, évitant les puissances ennemies, me saisis d’un poignard rougi baignant dans une flaque rouge et me lançais à l’attaque. J’étais feu follet, j’étais invincible. Le monde m’appartenait.
Je me jetais sur un soldat pour lui planter la lame dans les côtes avant de sauter en l’air pour en surprendre un autre. Mes yeux tombèrent alors sur un corps inanimé, allongé sur le sol. Une jeune fille aux cheveux sombres, une épée abandonnée à son côté, une flèche fichée dans le buste, agonisait. Une autre lui serait la main, ses yeux vairons fixant avec horreur la blessure saignante avant qu’un coup d’épée traître, asséné par derrière, lui traverse le corps de part en part, la laissant sans vie, abandonnée sur le cadavre de son amie. Un voile rouge me tomba sur les yeux, et envahie par une envie de sang, je me ruais vers le soldat ricanant responsable d’une telle lâcheté. 

Ewen

Autour de moi, tout le monde hurlait, courait, frappait. Les corps inertes des nombreuses victimes de la bataille, autant de notre côté que de le leur, commençaient à s’entasser sur le sol de la pièce, et le combat semblait se décaler vers le mûr Sud. La Créature résistait tant bien que mal aux aventuriers qui l’attaquaient. Elle restait vivante, et, pour le Château, cela était le plus important, car elle monopolisait bon nombre d’entres nous. Je me battais avec mon couteau, et chaque ennemi qui m’assaillait le regrettait assez rapidement. J’avais déjà tué huit ennemis et une drôle de sensation, qui s’immisce à l’intérieur de votre coeur sans que l’on comprenne pourquoi, sans que l’on puisse la chasser, me tenaillait. J’étais en train de me salir les mains, je devenais un tueur, un criminel, un assassin, même si cela restait pour la bonne cause. Pourrais-je me le pardonner ? Il le faudrait. Car si ce n’est pas moi qui tue, c’est mes ennemis qui le font.

Après plus de 30 minutes de combat acharné, nos troupes semblaient enfin prendre l’ascendant sur le Château.

Ourite

Un nouvel adversaire fit face à moi. Encore un… Tuer pour ne pas être tué, ôter la vie d’un autre pour garder la sienne…
Il me regarda dans les yeux. J’y vis une lueur cruelle et impitoyable, et je compris qu’il ne reculerait devant rien. Pas même devant la mort.
Il tenait une longue dague à la main, à la garde recouverte de cuir, sans doute pour une meilleure maniabilité.
Un fouet et plusieurs poignards affutés pendaient à sa ceinture, un bouclier le protégeait des attaques et un heaume de métal recouvrait sa tête. Et moi… je n’avais qu’un couteau.
Il commença à me tourner autour, en cherchant une faille dans ma garde. Qu’il ne tarda pas à trouver, d’ailleurs. Il tenta une attaque. Il ne prit même pas la précaution de prendre son fouet ou de feinter, il frappa immédiatement. Je ne parai son attaque qu’avec difficultés, au dernier moment. Il grogna quelque chose dans son heaume, qui déforma sa voix, et repartit derechef à la charge. Toute sa puissance fut concentrée dans son deuxième coup, et, lorsque sa dague frappa mon avant-bras, je ne pus résister. Ma main lâcha prise, le couteau s’envola en tourbillonnant, entraîné par la vitesse, et disparut de ma vue. Je laissai échapper un gémissement. Mon bras me faisait atrocement souffrir et j’avais perdu mon arme. Mon unique chance d’espérer pouvoir sortir vivant de cet affrontement. Il allait me frapper à nouveau, sans doute pour la dernière fois, et je ne verrais pas l’issue de cette bataille. Je ne voulais pas mourir !
Il prit le fouet accroché à sa ceinture. De petites griffes de métal pendaient au bout des lanières de cuir, pour mieux faire souffrir la victime. Pour me faire souffrir… Il leva le bras droit.
Il s’apprêtait à abattre le fouet sur mon bras lorsqu’un rugissement inhumain retentit. Sans doute l’invention d’un magicien ennemi, pour nous déconcentrer, car un des nôtres ne prendrait pas un tel risque. Je tournais quand même la tête pour voir de quoi il s’agissait, et là, je restai muet de stupeur. Mon adversaire aussi, d’ailleurs, s’était retourné, et regardait la Créature. Car c’était bien elle qui avait poussé ce cri déchirant. Tous les combats avaient cessé, tous regardaient dans cette direction.
Le temps semblait s’être suspendu. Grognant avec rage, la Créature battait de ses pattes avant l’espace devant elle, et balayait plusieurs soldats des deux camps avec violence, mais ne s’en souciait pas. Elle semblait gênée par quelque chose, et rugissait avec toujours plus de force. Soudain, j’entrevis un éclair argenté au niveau de sa tête. Je regardai mieux et j’aperçus un poignard planté jusqu’à la garde dans l’œil de la Créature. Du sans visqueux suintait lentement de la plaie. Elle s’était fait crever l’œil ! Des cris de joie s’élevèrent de notre camp. Si elle ne voyait plus d’un œil, ses coups seraient moins puissants, et surtout moins précis, et cela nous donnait de grandes chances de remporter la bataille !
Mais. Il y avait un mais. Comment ce poignard s’était-il retrouvé dans l’œil de la Créature ? Personne ne visait assez bien au lancer de couteau pour toucher une si petite cible, et mouvante.
Le poignard roula par terre avec un tintement métallique. La Créature l’avait sans doute fait tomber à force de secouer la tête. Je regardais de plus près le poignard, et là, j’en eu le souffle coupé. C’était mon couteau ! Il brillait d’une lueur rougeâtre, pas naturelle du tout. Et cette lueur ne pouvait provenir d’un seul et unique endroit…
Les pièces d’un engrenage géant se mirent en place dans ma tête. Lorsque mon adversaire, d’ailleurs toujours occupé à dévisager l’orbite sanguinolent de la Créature, m’avait frappé de sa dague, mon couteau, entrainé par la violence du coup, était parti en l’air. Et, à côté de moi se trouvaient le groupe de magiciens… Un d’entre eux a dû apercevoir l’arme, et utiliser sa magie pour la diriger vers l’œil de la créature… d’où la lueur rougeâtre, qui était le signe d’un enchantement. Astucieux. Très astucieux.
Un vent de panique souffla sur les rangs de nos adversaires. Nous reprenions l’avantage !
Les combats reprirent peu à peu, avec l’énergie de la crainte pour nos adversaires, et celle de l’espoir pour nous…

Leeko

L’espoir… En ces heures sombres, plus personne n’espérait. Pourtant, lorsque le Château a reçu cette dague dans l’œil, l’espoir est revenu. Nous nous battions pour la vie, pour que toujours une lueur d’espoir brille au fond de nous…

Il y a eu un cri.
Un cri de rage, de haine, de douleur…
Un cri de peur.
C’était le Château. Il agonisait.
L’armée d’Aden s’est regroupée autour de lui, comme pour le protéger. Nous avons poussé un cri de victoire, empli d’espoir en nous avançant en leur direction. Il fallait en finir. Vite.
Nos troupes avançaient, tuant, tuées. Le Chateau reculait, la main sur son œil en sang. Autour de lui, ses soldats tombaient comme des mouches. La fin était proche.
Il a poussé un dernier cri ; avant de disparaitre. Ne laissant derrière que quelques traces de son sang.
C’était fini. Il était parti.
Nous aurions pu nous estimer vainqueurs, mais en analysant le désastre qui nous entourait, nous avons vite compris qu’à la guerre il n’y avait ni vainqueur, ni vaincus. Juste des perdants.
Mais nous avions retenu une seule chose de cette bataille. Le Château était mortel. On pouvait le tuer…

ArtistElsa

Je me tenais debout, dans un coin, affalée contre un pan de mur restant, mon épée pleine de sang pendante dans ma main. Je n’arrivais pas à réaliser ce qui venait de se passer ; j’étais encore sur mes gardes, prête reprendre le combat contre mon adversaire qui avait soudainement disparu quelques minutes auparavant, comme tous ses compagnons. Tout s’était déroulé si vite. Ce que nous venions de vivre semblait être irréel, comme un rêve, ou une énième aventure dans une quelconque pièce. Mais nous avions bel et bien vaincu cette gigantesque armée, et leur chef si puissant. Pour la deuxième fois nous avions triomphé de ce monstre.
Epuisée, je scrutai la pièce – qu’on ne pouvait d’ailleurs plus qualifier de telle à présent, tant la violence de la bataille avait tout ravagé. La catastrophe naturelle la plus destructrice n’aurait, à vrai dire, pu faire plus de ravages. Ça et là, zigzaguant entre les cadavres étalés de toutes parts formant un véritable cimetière, erraient des guerriers tout comme moi sonnés. D’autres aventuriers, plus lucides, se félicitaient les uns les autres, sans un sourire cependant. Enfin, certains penchés au dessus d’un corps inerte, le visage déformé par des pleurs silencieux, étreignaient une dernière fois leurs amis et compagnons.
La gorge nouée, je détournai le regard de ce spectacle. Mes yeux se posèrent alors au centre de l’endroit. Sur le sol, le Château avait laissé, comme un dernier souvenir de lui, une immense flaque grisâtre luisante, dont la texture semblait épaisse et visqueuse, et qui dégageait une odeur acide se mêlant à celle du sang et de la sueur. Une brise venue de nulle part traversa alors le champ de bataille, me faisant reprendre mes esprits. Je fis un effort pour me remettre tant bien que mal sur mes jambes tremblantes, qui peinaient à me soutenir, et je me dirigeai vers le groupe d’explorateurs qui se rassemblaient peu à peu autour d’Emérence.

Jad de Salicande

Un groupe se formait autour d’Emérence, près de la flaque grisâtre, et déjà elle commençait à parler. Je me hâtais, malgré ma fatigue, et entreprit de l’écouter d’une oreille distraire :
« … fruit de l’union de nos forces ! Il reviendra c’est sûr, mais… »
Mon attention se dirigea vers cette flaque grise. Ce n’était pas normal. Un sentiment d’urgence provenait du fond de moi, et quelque chose d’imminent aller arriver.
– « Excuse-moi, tu me laisses passer ? J’suis un nain, j’te rappelle, et j’aimerais bien voir ce qui se passe de plus près, me dit un nain qui me menaçait de sa hache rouge de sang.
– Oui, oui… b-bien sûr, bégayai-je. »
Il retourna au discours d’Emérence, et moi dans mes pensées. Que disais mon Maître de magie déjà ?
« La téléportation est une formule complexe et qui utilise beaucoup d’énergie. Comme chaque fois que quelqu’un utilise de l’énergie, il y a une perte : de puissance magique chez les humains, par exemple, ou de vitesse pour les elfes. Mais cette perte se base aussi sur l’intention de la personne : si elle veut aller loin, elle laissera une grande trace, si elle veut revenir, aussi. Comme ça elle se téléporte à l’endroit de son premier départ et hop, elle recycle sa « perte ». »
Evidemment. Pourquoi la flaque prenait-elle autant de place ? Et nous qui nous nous étions mis près d’elle…
Il était déjà là, à moins de cinq mètres de nous. Il était trop tard, il commençait à avancer vers nous…
« Rajomall ! ».
La formule pour ralentir le temps. La règle : celui qui lançait la formule était coincé, ne pouvait plus bouger, devenait un spectateur. Seul une personne pouvait agir, une personne de mon choix : je succomberais de fatigue sinon. Une personne seulement pouvait être dans cet espace-temps ralentit.
Je choisis.
Le nain.

Le Petit Grand Nain